Desert Oases

Каждый город этой коллекции есть ответ на один и тот же вопрос: откуда берётся вода и как не дать ей испариться прежде, чем вы ею воспользуетесь.

Ответы представляют собой самую впечатляющую инженерию атласа, и почти ничего из неё не видно. Турфан лежит на сто пятьдесят четыре метра ниже уровня моря в одном из жарчайших мест Китая и растит виноград, потому что карезы — тысячи километров вырытых вручную туннелей — ведут талую воду с Тянь-Шаня под землёй, где она не может испариться. Йезд делает то же канатами и добавляет бадгиры, ветровые башни, ловящие любое движение воздуха и гонящие его вниз над водой, охлаждая комнаты. У Сивы сотни источников во впадине на восемнадцать метров ниже уровня моря, и на них две с половиной тысячи лет растут цитрусы и оливы.

Прочие отвечают иначе. Сан-Педро стоит в самой сухой пустыне планеты — настолько сухой, что здесь поставили крупнейшую систему радиотелескопов, потому что в воздухе почти нет водяного пара, чтобы мешать. Линии Наска уцелели именно потому, что на них ничего не выпадает. Аль-Ула и Дуньхуан существовали, чтобы поить караваны, и их памятники — то, что оплатил этот поток.

Ни одно из этих мест не есть пейзаж с городком внутри. Каждое — рассуждение о воде, которое по случайности обитаемо, и рассуждение это обычно старше всего, что здесь можно увидеть.